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终究不过是几年风光，过了一十五岁发身，便要渐渐长成男子相貌，所以虽然生得十分颜色，也不过十几两银子的身价儿，就将琴官儿买了回来。

    ??到了家中自有教习，教着琴官儿并旁的几个小厮儿窝腰弯腿学些身段儿，只有琴官儿哭哭啼啼的不肯，教习只当是这孩子懒惰，下死命打过几回，终不能改。

    ??杜老爹瞧着蹊跷，就拉着手儿问他缘故，琴官儿方哭着说了自家身世。谁知那杜老爹虽是做梨园行儿的，天生倒有些见识，知道是清官之子，十分爱重，便不叫他学戏，那是娆娘也在七八岁上，正上女学，便送了琴官儿入学与娆娘做伴儿，兄妹相称。

    ??又过了几年，杜老爹年纪大了，江湖上走跳不动，见自家几个男娃都是娇生惯养的不成事，娆娘又是闺阁女孩儿不能抛头露面，便将戏班子传与琴官儿带着，一面将自己毕生琴艺传授了他，为的是来日糊口之用。

    ??一时老爹病故，杜妈妈依旧带着孩子回乡务农，琴官儿倾其所有将师父风光大葬，又满城打听合适人家儿，意欲发嫁妹子，因为心疼娆娘，一有后生提亲，总叫她立在屏风后头相看，谁知娆娘就看中了李四郎。

    ??琴官儿打听四郎家道中落，且喜人品踏实肯干，不是久困之人，又见妹子爱他，只得倒赔妆奁少要聘礼，将娆娘风风光光打发出门，完了师父心愿，自己依旧是投身在张大户家，代了师父的琴师之职。

    ??他虽然不苟时尚，到底是梨园子弟，颇能察言观色体贴人心，又生的娇艳，很得大户宠爱，时常要勾搭他，琴官儿偏会欲迎还拒的手段，保住自己清操，又不触怒东家，谁知那张大户因为不能上手，反而对他刮目相看。

    ??前日因为妹子杜娆娘对自己说了，要荐一位镇上的更夫头儿来家兼差，那杜琴官原本不欲兜揽此事，听见妹子妹夫说了三郎家中之事，敬他是个未学的君子，所以在管家面前一应撺掇了此事，方才谋了进来。

    ??谁知没过几日闹出这事来，在房里听见，心里一惊，略穿了几件鲜亮衣裳走出来，意欲瞧了究竟。这琴官儿久在梨园，最有识人之明，见那张三郎一表人才、凛凛正气，便知他绝不是那一等等徒浪子，况且往日里教习各位姨娘们弹唱歌舞，见那翠姑娘总是秀眉微蹙，一副害了相思病的模样儿，必然也不是为了张大户牵肠挂肚的，只怕此事还有诸多疑点，自己倒要详审一番才知端的。

    ??见那张大户气得三尸神暴跳，连忙做出些风情来笑道：“我当是什么大事呢，想来老爷是镇上的首户，他一个小小的更夫，怎么敢在太岁头上动土，只怕真是误会也未可知呢。”

    ??张大户见琴官儿往日对自己淡淡的，今儿倒殷勤，待要给他些好脸色，又想起翠姑娘赌咒发誓说是三郎要祸害自己，心中愤恨，摆了摆手说道：“这事很不与你想干，如今七奶奶已经指认了是这贼子调戏她，正要拿了帖子送到衙门里，叫太爷严审才是，不怕他不招认。”

    ??琴官儿听说要经官动府，唬了一跳，自忖这一去必然凶多吉少，待要再劝，又见门首处走来了小翠儿的丫头说道：“奶奶请爷过去呢，自己睡着怪怕人的。”

    ??那张大户见了爱妾，便把琴官儿丢在一旁，对他笑道：“这里没你的事了，快回书房歇下吧，生得可怜见的，风吹了又要病。”

    ??琴官儿知道赶不上话头儿，无法再说，只得劝道：“就是要送官，也没有三更半夜送去的，若是太爷正歇着，只怕倒冲撞了他老人家的官威，不如明儿一早再送吧，时候不早了，爷快回后宅歇了，小人这便回去。”

    ??大户见琴官儿此番温言软语的嘱咐自己，心花都开，捏了他的手笑道：“我的儿，你且回去，明儿咱们再说。”

    ??琴官儿心上不耐烦，又碍着他的面皮不好挣开，只得含笑以对，送了大户出去。见走远了，方才撤步抽身回来，打发那几个小厮道：“你们也都回去歇下吧，此处有我照应便是，到底是我荐来的人，有什么干系都在我的身上，几位大官儿自便的好。”

    ??那几个小厮们也是熬得眼皮子打架，心中正暗暗叫苦不得好眠，如今见琴官儿乐意担下这个差事，心中如何不乐？况且出了事自然是他兜着，与自己等人无干，道了一声辛苦，各自去了。

    ??琴官儿送了众人，方才关了房门，连忙上前来要解三郎的绳索，只是芊芊玉指一时掰不动麻绳子，三郎知道这是李四郎的亲戚，十分客气，说道：“不敢劳动杜老板。”一面两膀一晃，那绳子竟是死长虫一般从身上滑落下来。

    ??琴官儿往日里常听妹夫说起，