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微末不敢比同。”目光碰撞间已打过机锋若干。

    ??陈其尚神色不动，还欲说话被乔骏打住：“表兄初到燕京有所不知，我这四表弟在京中可是有些名头，文韬武略、诗书六艺皆为翘首，不若改天我做东，约个场子再做切磋。”

    ??陈其尚神色据傲，微点头。

    ??乔骏再为介绍其余人等：有卫国公世子冯正康、定远候世子赵立钦、东平伯嫡次子燕纪仁、威武伯世子沈博……十数个不是世子便是嫡长子，唯东平伯家是次子，只因他家长子早被酒色淘空身子恐世子爵位都保不住。这些人中张盛最年幼，安远侯世子陈其尚居长，其余人年岁相当，乱花入眼，个个身姿挺拔，或俊俏或英武，但观得都非纨绔之辈。知言连连福身，特么一个都没记住，唯安远候世子印象深刻。

    ??勋贵家世代联姻，卫国公世子是张盛母亲娘家侄儿也马上要娶张瑶为妻，乔骏的生母和安远侯夫人都是东平伯家的姑奶奶，定远侯家是张盛祖母的娘家，威武伯夫人又是定远侯世子的姑母……如此盘根错节，知言纵是背过详细关系网，此时也在绞尽脑汗地回想当中联系，直觉乱成一团麻理不出头绪。

    ??秦昭外貌兼秦枫与常氏之长处，俊美夺目，更经老狐狸一手打磨锤练气质出众，昭如朗月。知言私心忖度，比眼前数位勋贵家子弟都要强出许多。看陈其尚紧盯着秦昭的言行举止，张盛蹭过来为知言解释：“陈家哥哥这是替他妹妹相妹婿。”

    ??乔婉所说的陈家姐姐便是陈其尚妹妹，安远侯与老狐狸不对付，怎可能把女儿嫁到秦家？

    ??知言想得入神，不防张盛凑近说话，吓一大跳，这孩子倒似不知男女大防。知言似不经意将身形往后挪了挪，对面公子中传出嗤笑声，她也做没听见目不斜视依旧看向秦昭，不与张盛搭话。

    ??秦昭闲话几句，约好同路结伴回城，转身大步流星回到知言身边，对着张盛做出请的动作：“表弟，也该起程。”语气很轻却坚定，神情不容拒绝。

    ??张盛带丝不解挠了挠头，瞪着眼睛看向知言，见她垂头不搭腔。他皱着眉，面上带出不快，气呼呼地回到自己马旁，跟上乔骏等人上马先行。

    ??秦昭带有深意看向知言，知言对他眨巴眼睛，他也笑着眨巴一下。这才上马跟上一众勋贵子弟返回燕京城，半个多时辰后抵达西城门，秦昭拱手与众人告别，带着知言绕行到一栋酒楼外，三层土木建筑，门前宾客云集，悬挂匾额上书“燕云楼”三字，游云惊龙，笔力不俗，据传是百年前一位大家所书。此处正是京中最大的酒厮燕云楼是也，等闲人楼下散座都挨不上份。

    ??秦昭使长随回府报信，再领知言走到燕云楼外，早有跑堂满面堆笑上前招呼：“四爷，您可是有好些日子没露面，今儿听说您要来，小的特意留了个僻静的雅间，决没有无关的人扰了清静。”边说从侧面隐蔽处领秦昭兄妹走一条暗梯，上到三楼，推开一间临街屋子，解下抹布擦着不能再干净的桌椅，又招呼着上好茶，机灵地说出若干新菜名。秦昭依知言喜好点出一桌菜品，跑堂这才知趣地点头躬腰倒退出去。

    ??今天真是惊喜连连，知言长这么大，头次到外面酒楼吃菜，新奇地到处张望，此间桌椅居然是紫檀所制，几件瓷器色泽浅淡透出光泽，少说也是百年前老官窑精品，屋内玉制熏炉燃着名贵香料散发阵阵幽香清雅，感觉又土包子一回。推开锦格窗户，俯看街上人流穿梭，繁华异常，凉风习习，心情好舒畅。

    ??秦昭含笑注视知言，唤她坐下品茶。知言浅尝一口称赞：“此间云顶雾茶比起家中不差多少。”

    ??秦昭点头：“燕云楼在京中开门迎客已有三百年，中途虽几易其主，决不能小觑。别的不说，就你我两人所喝之茶，若祖父亲来，恐还有更好的，比起上供都不差。”

    ??闲话间，菜品上齐，各式珍馐琳琅满目。秦昭示意随从都到下头用饭，亲给知言挟菜，温语说：“慢点吃，六弟常到此处来，你下次可让他往家带几样爱吃的菜。”

    ??知言笑着谢过秦昭，听他说话：“九妹，往后不可与张世子过于亲近，与英国公府的联姻家中早有定数，别生出什么变故，伤了三房与六房的和气。”

    ??知言停筷说道：“我明白，十三妹妹将来要嫁回舅家。我小时候图世子好贪玩，闯下祸事不受责罚，故与他相交。现在都长大，定要避开。”

    ??秦昭笑出声：“你呀，倒是风光霁月，世子也是天性淳厚质朴，心怀坦荡，尚未开情窦，唯怕处久生出不妥。万般不敢像韩家表姐心生执念，误人误己、拖累父母伤了至亲的心，她如今做不了姑子，只在家中闭门不出，潜心修学王慎书稿文章，大姑母操碎心想出若干办法，丝毫打动不了她。我同七妹她们都叮嘱过，不可见到外头公子动心思，你也是，到时四哥头一个不答应。”目光深邃含警告。