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着落，我想让家里的侄儿娶她。”

    ??秦敏再问：“徽州无合适之人配得上外孙女。”

    ??秦梅连忙道：“倒也有几家人，老太太和女儿都怕世芳嫁过去受委屈。”

    ??秦敏看着女儿面色无波：“你把世芳唤来，为父亲自问她。她看上家中那个表兄弟，老夫便成全。即使是旭儿也成，横竖是与韩家结亲，韩二姑娘和韩三姑娘没甚区别。”

    ??秦梅张口半晌，终是说：“芳儿她铁心只瞧得上王慎一个，别人恐她不愿。”说到最后语气放慢，声音放低，眼神飘浮望向方太君求助，方太君闭眼做老僧入定。

    ??秦敏语气平静：“世芳执意坠落沉渊，你等欲推个人下去给她垫背，别人老夫管不着，用不着拉老夫的孙儿干这行径。”

    ??秦梅眼看所求无望，情急之下口不择言：“父亲当初能应下二妹，如今为何不能应下女儿所求。”

    ??方太君听言大惊失色，刘姨奶奶和她所生的儿女是秦敏的逆鳞，自己尚不敢硬对硬。观秦敏神色不动，此人养气多年，喜怒外人难窥，但方太君知他必是动怒。

    ??秦梅也知失言，嗫嚅道：“父亲”

    ??秦敏轻笑：“你二妹当初是看上有夫之妇让老夫逼人休妻再娶，还是对方有婚约逼得解约娶她，她当何要嫁到侯府去，你不是不知，她乃一心为你四弟才做此决定。若不是司马家势大，又与秦家几欲撕破脸，你莫非还求我逼王慎退亲娶世芳吧。公主们尚不敢夺人夫婿，韩家真是能耐。”

    ??秦梅悔之晚矣，不做辨解，面带歉意静静望着父亲。

    ??秦敏再言：“韩家情形你未嫁时便明了，你婆母跋扈专横，韩家老大夫妇能脱身到燕京来，为何你夫妇两人脱身不得。还不是你两人贪恋书院声望虚荣，你更为了掌管家事，把世芳自幼送到婆母身边换她心喜，我与你母亲多次去信劝说，你未听得进一言。如今一个小小女儿婚事，搅得两家不宁，你还想让为父如何？！”

    ??秦梅被父亲说透内里情形，羞愧难当，默然看着父亲清泪长流。

    ??秦敏叹口气：“老夫自以为了解你的性情，觉得你五分像你母亲、三分像老夫、二分跟了你祖母。如今一看全错，你五分随祖母、三分随母亲、二分随父亲。平日稳妥，若有事抗不住，便丢盔卸甲溃不成军，再不做抵挡。”

    ??秦敏思索片刻后再问秦梅：“说吧，带小女儿上京又是为何？”

    ??秦梅拭泪回道：“我与夫君及公公商议过了，想让世英留在燕京，托母亲教养长大。”

    ??秦敏抬起眼皮：“横竖是管着一众孙女，多一个也无妨。只一样先说定，孙辈里头秦韩两家已结亲，不欲再结姻亲。你给世英说透，家中兄弟多，免得她自幼胡思乱想误了自己，待将来我必为她相中一不输于舅家兄弟之人做夫婿。”

    ??秦梅点头，看向秦敏张口欲言。不料秦敏挥手制止：“父女骨肉之间不用客套，只你母亲跟着我半生操劳，如今尚不得享清福，还要管着一众孙女。你不能替她分忧便罢，总是要体恤她，莫让她跟着你劳心受累。”

    ??方太君拿手帕拭泪，夫君能想着自己不枉跟他半生奔波操劳。她抬眼见秦敏欲起身离去，开口留道：“用罢晚饭再忙也不迟。”

    ??秦敏挥手道：“不了，还有好多公务”又指秦梅对方太君道：“你再劝劝梅儿。”

    ??方太君点头应下，母女两人目送秦敏出屋，秦梅怯怯地看向母亲，方太君瞪女儿一眼只道：“你呀！”

    ??*****

    ??秦敏出得正荣堂，脚步不由己走向后花园，信步闲踱转过假山听见有人喊：“祖父。”转头看向小径，不禁一笑，原是知言顶着半边蓬松的乱发飞奔过来。他弯腰伸臂接住孙女，问道：“你怎在此，头发也乱如草窝。”说罢再揉揉知言的乱发。

    ??知言回房后才想起姑母今次来定有隐情，方太君心烦，怎好又磨她自己所求之事。心底惆怅无聊闲逛出院，瞧见阿福挺胸从眼前慢步踱过。小样儿，两天不收拾，还示起威来。

    ??她带着丫