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   ??李遐玉眸光柔和：“这风雪并不大，哪里至于困在路上？何况，有阿兄在，我什么都不担心。不过，你若是能坦白地道出不想外出的原因，我倒是可以考虑一二。”

    ??自从回到老宅之后，李和与柴氏心疼姊弟俩的遭遇，待他们简直是百依百顺，恨不得将这全天下最好的物件都捧到他们面前来。谢琰也对他们越发好了，宠溺起他们来亦毫不逊色。李遐玉担心他们纵容得太过分了，于是对李遐龄的要求越发严格，才勉强维持住了平衡。若是此事让祖父祖母与谢琰得知，必定二话不说便答应下来。但她却不愿助长他不守诺言的习气，坚持一切行为举止都必须合情合理。

    ??李遐龄脸颊微微一红：“阿姊这些时日都不与我们一同出门，我担心你在家里闷坏了，想多陪一陪你。虽说每回我们都给你带了些小玩意，你也收得很高兴，但我总觉得你最近很是低落。阿姊，你还在想阿爷阿娘么？他们很快就要回家了，别担心。”

    ??听了他的话，李遐玉心里一软。往日里阿爷便常说：她的性情像祖母，爽利果断、冷静非常；阿弟却有些像阿娘，细心而又体贴，但固执之处却与他无异。她略微平复了有些起伏的心绪，这才道：“弘静县哪有我没去过的地方？你不必一心顾念我，尽管去顽便是了。说不得阿兄还能领着你发现些有趣之处，待开春之后咱们再一同去。至于阿爷阿娘，咱们都一样思念，不是么？无妨，我不会因哀伤过甚而生病的。我还须得侍奉祖父祖母，照顾你呢。”

    ??“阿姊说的也有些道理，但我仍然很担心你。要是在从前，你哪里会一直闷在家中？可见你最近确实有些不对劲。”李遐龄坚持道：“而且，我既然已经道出了原因，阿姊就该许我今日留下。”

    ??李遐玉知道这孩子性情中一向有几分执拗，还待再劝几句，却听见有人笑道：“玉郎说得是。风雪漫天，合该在家中赏雪，何必冒着严寒外出？横竖也不少这么一日。”

    ??姊弟俩循声望去，便见从松林之中走出一人来，可不正是谢琰么？他似是刚从演武场过来，穿了件有些单薄的淡青色圆领窄袖胡服，浑身都冒着丝丝白气：“我前两日陪着祖父对弈，他似是很感兴趣。元娘、玉郎不妨在旁边再开一局。”

    ??得到他的支持，李遐龄立即眉开眼笑：“阿兄说得很是。不过，我与祖父都刚开始学弈棋，肯定不是阿兄和阿姊的对手。不如我与祖父一战，阿兄与阿姊一战？”他以前与自家阿姊下棋，总是被阿姊玩弄于鼓掌之间，屡战屡败、屡败屡战。虽说一直在心中鼓励自己，有朝一日必能取胜，但无论如何心里都有几分阴影在。说白了，他也想尝尝胜利的滋味。

    ??“正因你们刚开始学弈棋，才需仔细指导。”谢琰道，看了看李遐玉，“不过，我和元娘倒是可以换一换，免得你心里发憷。”

    ??“我才不怕阿姊呢。”李遐龄辩解道。但谢琰与李遐玉都只是望着他，笑而不语。

    ??小家伙转了转眼眸，不再多说了：他既然已经达到了目标，又何必在意这些细节呢？李遐玉亦不想再纠结此事，便道：“已经下雪了，天气更寒冷。阿兄穿得如此单薄，可需小心些才是。”

    ??“习武之人素来阳气旺盛，无妨。”谢琰道，侧了侧身，替她挡住吹来的风雪。

    ??李遐龄低头瞧了瞧裹成了圆球状的自己，又望向身姿挺拔的阿兄、纤细有致的阿姊，抿了抿嘴唇：“阿兄，我们对弈之后，再顽投壶罢？或者在内堂里竖起靶子，咱们练习射箭。祖父祖母都擅射，我们可不能给他们丢脸。”

    ??谢琰自是微微颔首，转而念及李遐玉最近的心情，又觉得不该让她强颜欢笑。毕竟，他们眼下已经回到家中，又正处于热孝期间。然而，换而言之，正因为元娘心中悲伤，才更应该转移她的注意力才是。他心中有些矛盾，禁不住不动声色地看了身畔的小少女好几眼。

    ??眼下，李遐玉、李遐龄姊弟俩住在宅院第二进右路的大院落中。李遐玉搬入了院子中央的小楼，李遐龄则住进了正房。两人既是比邻而居，晨昏定省均同进同出，平常见面的机会也很是不少。倒是谢琰，坚持住在第一进右路的客院里，见到她却并不那么容易，私下相处的时间更是几乎可以忽略不计。

    ??他望着李遐玉白嫩娇美的侧脸，忽然想起他们相遇的夜晚，以及之后许多个相依为命的时刻。他一直见证着这位小少女的蜕变与成长，也以为自己是最了解她的人之一。然而，仿佛不经意之间，原本熟悉的她像是又变了——更加稳重、更加内敛，更多了几分常见的官宦贵女的模样，而不再是那个即使手染鲜血亦仍然熠熠