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”

    ??此刻的闵夫人只若一尊泥塑，手里的念珠攥得嘎嘣响，双目入定，一眨不眨。

    ??彦妈妈悄悄摆摆手，梧桐会意未再吭声，只心里头悄悄叹道，这日子长了如何是好？太太本是个礼佛之人，老爷走后越发寡淡，万事都不操心。底下人虽说不如东院的势气，可主子手宽，日子自是悠闲自在。可自从这位二奶奶进了门，无一日不起火，凡事不顺！原先梧桐也当是给新媳妇立规矩，三把火总要烧一烧，可冷眼瞧了这些日子，规矩立得严连时辰都不计，熬得一院子人叫苦不迭。却这位二奶奶，早早晚晚忙活得紧，随和和一张带笑的脸，整日被香火熏着抄经，莫说埋怨，眉目清凌凌的连一丝不快都不见，仔细得连彦妈妈这等老刁婆子都瞧不出漏儿来。

    ??做戏也罢，掩饰也好，能如此不留破绽，不着痕迹也算高明了。

    ??按说事事顺着该讨了婆婆心欢，可自家主子倒像越发生气了。梧桐岁数虽不大，却是极察颜色，明白这新媳妇不论做什么都惹气，只要瞧看着她、听着她，婆婆就胸闷气堵，她横竖不得好儿。二奶奶还不如苦着些，掉掉泪，服服软，叫叫苦，向太太求个饶、顺顺气，可她偏不识好歹，也是不经事。可不知怎的，瞧那边小珠子捡得欢，这边气得起烟冒火，落在梧桐眼里也着实生了些趣儿。

    ??一碗珠子，彦妈妈亲自过目，足足三百六十颗，再加上那两只沉底充分量的小调羹，便是针线房里头一等的丫头上手也得耗些时候，可这丫头竟是半个时辰不到就都捡了出来。那手下像抹了黏蜜，轻快得似夏天荷塘里的蜻蜓，翅膀扇得都瞧不清。见彦妈妈老眉拧成疙瘩，这一屋子的丫头都掩嘴儿憋了笑，彦妈妈也顾不得了，径自走过去，将那一满碟子小钢珠重倒回油里。

    ??莞初抬起头，眼睛溜溜圆好是疑惑，彦妈妈道：“奶奶你这性儿还是急！瞧这油，滴滴答答的满盘子都是，这点子活计手都不稳，换了纸笔，又能怎么样了呢？”

    ??老婆子口沫横飞，莞初略往后靠了靠，重低头，接过绵月递过来的抹布小心地把那油点子擦干净，又拿起银筷子。

    ??一而再，再而三，捡珠子的手不曾停下来，雪白的手腕子抬着，来来回回，袖口上那只小蝴蝶飞得欢畅，看得人眼花缭乱……

    ??“太太，”

    ??彦妈妈终是熬不住，出去上茅厕，一去就是大半个时辰，回来附在闵夫人耳边道，“东院佑大奶奶过来放月例银子，正在前头暖阁里头，瞧见我说一会儿放完了来给您请安。我回说多谢奶奶惦记着，我们太太今儿身上不大适宜，歇着呢。她说那让婶子好生养着，改日她再过来。”

    ??闵夫人点点头，眼曝红丝，手下念珠飞转，口中碎碎地只念阿弥陀佛。

    ??转眼那灰蒙蒙的日头就到了头顶，厨房问传饭，梧桐瞧主子无意，便做主传了一小碗粳米饭、一碟子笋菇野鸡崽子肉并一盅冰糖莲子。

    ??不一会儿饭就摆了上来，丫头们各自张罗水盘、茶盏，闵夫人净了手，梧桐小心地打开汤盅。

    ??人之五官，最难把持的便是嗅，能不观、不闻、不触、不尝，可如何能……不嗅？屏得了空空的肚皮，屏不住那喷香的味道，穿过厚厚的熏香火烛，飘飘冉冉钻进鼻中，一顺溜滑下，饥肠辘辘似是捕着了猎物，剧烈地欢快起来。

    ??小珠子从筷头滑落，半天捡不起来，莞初懊恼，这一下，心是再静不了了。干脆住了手，悄悄地“品尝”。这是什么肉？鸡肉？似有香菇配，莞初打小就不惯香菇的味道，总觉得味道太浓，一只下去，任是什么高汤美味都要被它拐了味去。这一回闻起来怎的倒似清淡了许多？配了肉香，十分诱人。荤素搭配，那甜甜的味道不用猜就知道是冰糖莲子，婆婆最爱这个，每顿必有。

    ??深深吸一口，馋虫子勾出来，满口生津……忽地又想起那日洞房里的枣子……

    ??手下是禅佛的道理，心里却为着口舌之快飘飘然寻去了粼里一街两旁的小吃摊，莞初边咽着口水边悄悄想，侍奉佛祖断不能要她这样的俗心杂念之人，否则一碟包子就得忘了佛的道理，还不必是鲜肉的……